La “Máquina Azul” llegó a ocupar puestos de clasificación durante buena parte de la Fase Regional, pero perdió terreno en el momento decisivo. La salida de Guillermo “Chicho” Salas marcó un antes y un después en una campaña que terminó con el cuadro de Nazca fuera de la Fase Final.
Buena parte de las expectativas alrededor de la “Máquina Azul” se generaron durante el ciclo de Guillermo “Chicho” Salas. Con el exentrenador de Alianza Lima en el banquillo, Santos consiguió resultados importantes que le permitieron mantenerse dentro de la pelea.
Tras iniciar con empates ante Binacional (1-1) y Ayacucho FC (0-0), y caer posteriormente frente a Comerciantes FC, el cuadro de Nazca reaccionó con victorias sobre Sport Huancayo II (2-0), Alianza Universidad (2-1) y Bentín Tacna Heroica (2-1).
La campaña estuvo lejos de ser perfecta. Las derrotas ante Estudiantil CNI y Unión Minas expusieron cierta irregularidad, pero Santos logró mantenerse en posiciones expectantes. Tras la pausa del campeonato venció 3-1 a Binacional y, luego de perder frente a Ayacucho FC, respondió con un 1-0 sobre Comerciantes FC.
La salida de Salas en un momento clave
El 15 de agosto, Santos anunció que Guillermo Salas y su comando técnico dejaban la institución por mutuo acuerdo. La decisión sorprendió porque el equipo ocupaba entonces el cuarto lugar del Grupo 2 y estaba dentro de la zona de clasificación.
El club agradeció públicamente al entrenador por su profesionalismo y compromiso. Desde lo deportivo, sin embargo, la salida obligaba al plantel a adaptarse a una nueva conducción cuando el campeonato entraba en su etapa más importante.
Luis Revilla asumió el equipo con la tarea de sostenerlo entre los clasificados, pero los resultados de las últimas jornadas terminaron complicando el panorama.
Los puntos que terminaron costando la clasificación
El empate 3-3 frente a Alianza Universidad fue el primero de los resultados que impidieron a Santos consolidar su posición. Después llegó una derrota 3-1 ante Bentín Tacna Heroica que redujo aún más su margen de error. La goleada 4-1 sobre Estudiantil CNI en la penúltima jornada permitió recuperar terreno y mantener viva la posibilidad de avanzar. Todo quedó entonces pendiente de la última fecha.
Frente a Unión Minas, Santos necesitaba un resultado que le permitiera cerrar favorablemente la fase, pero terminó cayendo 2-0. La derrota confirmó su eliminación y dejó al conjunto de Nazca con 21 puntos, producto de seis victorias, tres empates y siete derrotas. Anotó 19 goles y recibió 22.
La definición muestra cuánto terminaron pesando los puntos cedidos en la recta final. Sport Huancayo II acabó cuarto con 24 unidades y Alianza Universidad quinto con 23. Santos quedó apenas por detrás, pero sin margen para prolongar su participación en la pelea por los principales objetivos de la temporada.
¿Cuánto influyó el cambio de entrenador?
Atribuir toda la eliminación a la salida de Salas sería reducir demasiado el análisis. Santos ya había mostrado altibajos durante su gestión y había sufrido derrotas que anticipaban dificultades para sostener una campaña regular.
Sin embargo, el momento del cambio sí resulta relevante. La modificación del comando técnico ocurrió cuando quedaban pocas jornadas y el equipo todavía dependía de sí mismo para avanzar. Revilla debía mantener la competitividad del plantel mientras implementaba su propia conducción, una tarea compleja en plena definición del campeonato.
Los resultados posteriores no permitieron consolidar ese proceso. Santos alternó actuaciones como la goleada sobre Estudiantil CNI con derrotas decisivas ante Bentín Tacna Heroica y Unión Minas. Esa falta de regularidad terminó siendo determinante.
Más que un desplome provocado exclusivamente por un entrenador, la eliminación puede entenderse como la consecuencia de una campaña que perdió estabilidad en el peor momento posible. El cambio en el banquillo coincidió con ese retroceso y terminó convirtiéndose inevitablemente en uno de los principales puntos de análisis de la temporada.
De mirar hacia arriba a pelear por la permanencia
La consecuencia para Santos es considerable. Hace algunas jornadas estaba involucrado en la lucha por avanzar; ahora deberá afrontar la liguilla por la permanencia junto a equipos como Deportivo Binacional y la Academia Cantolao.
El desafío será principalmente mental y futbolístico. La “Máquina Azul” deberá dejar atrás una eliminación decepcionante y recuperar rápidamente la consistencia que mostró durante sus mejores momentos de la Fase Regional.
Santos tuvo oportunidades suficientes para asegurar su presencia en la siguiente instancia, pero no consiguió aprovecharlas. Una campaña que durante varios meses invitó a pensar en objetivos mayores terminó cambiando radicalmente de escenario. Ahora, en Nazca, ya no se juega por avanzar. Se juega por permanecer.
Redacción SegundaPerú
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