Fundado el 17 de noviembre de 1984, UD Chulucanas representa a una localidad situada prácticamente sobre la frontera entre Perú y Ecuador. Desde allí comenzará una nueva aventura con el objetivo de superar lo conseguido hace más de una década.
La Granate de La Curva
Unión Deportivo Chulucanas es uno de los equipos tradicionales del barrio La Curva, perteneciente al distrito de Aguas Verdes, provincia de Zarumilla.
Conocido como "La Granate", el club nació de la unión deportiva de sus fundadores y con el paso de los años se convirtió en uno de los representantes futbolísticos de esta zona fronteriza del departamento de Tumbes.
Su historia está estrechamente vinculada a la Copa Perú, pero existe una campaña que ocupa un lugar especial en la memoria de sus seguidores: la de 2013.
Aquella inolvidable campaña de 2013
Hace trece años, UD Chulucanas protagonizó la mejor campaña de su historia. El conjunto de Aguas Verdes se consagró campeón departamental de Tumbes y posteriormente consiguió el título de la Región I, superando en el camino a un histórico del fútbol norteño como Atlético Grau.
Chulucanas continuó avanzando hasta instalarse entre los 16 mejores equipos de la Copa Perú. En los octavos de final apareció Carlos A. Mannucci. El conjunto trujillano terminó con el sueño tumbesino, pero aquella participación quedó grabada como el principal antecedente nacional del club.
Después vinieron temporadas lejos de los primeros planos y una prolongada espera para regresar a una instancia nacional. Hasta 2026.
De campeón de Aguas Verdes a subcampeón de Tumbes
El regreso comenzó desde abajo, como manda la tradición de la Copa Perú. UD Chulucanas se coronó campeón distrital de Aguas Verdes y posteriormente conquistó la Etapa Provincial de Zarumilla. Esos resultados le permitieron avanzar al campeonato departamental y comenzar la búsqueda de uno de los dos boletos disponibles para la Etapa Nacional.
El recorrido estuvo lejos de ser sencillo. En la primera fase departamental empató 2-2 frente a Alianza Grau y posteriormente sufrió un duro golpe al caer 5-0 ante El Tablazo. La Granate tenía que reaccionar. Y lo hizo. Una victoria por 1-0 sobre Deportivo Ferrocarril le permitió mantenerse con vida y avanzar al cuadrangular decisivo.
De los golpes a la clasificación
En la fase final, UD Chulucanas volvió a encontrarse con dificultades. Comenzó perdiendo 2-1 frente a Deportivo Pacífico, pero posteriormente derrotó por idéntico marcador a la Universidad Nacional de Tumbes.
El desenlace del campeonato estuvo marcado también por la exclusión de El Tablazo, situación que otorgó a Chulucanas un triunfo administrativo por 3-0. Con seis puntos, el cuadro de Aguas Verdes terminó en el segundo lugar, detrás de Deportivo Pacífico.
El boleto estaba asegurado. Trece años después, La Granate volvía a la máxima instancia de la Copa Perú.
Refuerzos para una nueva aventura
La experiencia de 2013 quedó lejos en el tiempo y ahora corresponde a una nueva generación intentar construir su propia historia.
Para afrontar la Etapa Nacional, el conjunto tumbesino mantiene una importante presencia de futbolistas locales y de la región, pero también comenzó a incorporar jugadores para fortalecer el plantel.
Entre ellos aparecen Huamaní Matas, con pasado en las divisiones formativas de Sporting Cristal, y Alonso Quinteros, procedente de Deportivo Coopsol. También fue anunciado el volante José Miguel Nayra Torres, quien llega procedente del Barcelona SC de Acapulco para reforzar el mediocampo granate. La intención es clara: que el regreso a la Nacional no se limite únicamente a participar.
Torino aparece en el debut
El estreno difícilmente podría tener mayor carga histórica. UD Chulucanas comenzará la Etapa Nacional visitando al Atlético Torino de Talara, cinco veces campeón de la Copa Perú y vigente campeón departamental de Piura.
En la segunda jornada, La Granate hará su presentación como local frente al campeón de Lambayeque. Luego llegará un particular doble enfrentamiento contra Deportivo Pacífico, el mismo equipo que terminó por encima de Chulucanas en el campeonato departamental de Tumbes. Primero jugarán con Pacífico como local y posteriormente cambiarán la condición.
En la quinta fecha, Chulucanas visitará al representante de Lambayeque y cerrará la primera fase recibiendo al Atlético Torino. Será un recorrido exigente para medir hasta dónde puede llegar el representante de Aguas Verdes.
Desde la frontera, trece años después
Mucho ha cambiado desde aquella campaña de 2013. Otros jugadores vestirán la camiseta, nuevos hinchas acompañarán al equipo y una generación que probablemente era demasiado joven para recordar aquella aventura tendrá ahora la oportunidad de vivir la suya. Pero el punto de partida continúa siendo el mismo. La Curva.
Desde ese rincón de Aguas Verdes, a pocos kilómetros de la frontera, un club fundado en 1984 vuelve a salir en busca de un lugar entre los protagonistas de la Copa Perú.
Primero fue campeón de su distrito. Luego conquistó Zarumilla. Más tarde sobrevivió a una complicada Etapa Departamental para terminar como subcampeón de Tumbes. Ahora vuelve el desafío que esperó durante trece años.
Unión Deportivo Chulucanas está nuevamente en la Etapa Nacional. Y La Granate quiere que el recuerdo de 2013 deje de ser solamente una historia del pasado para convertirse en el punto de partida de una nueva hazaña.
Por Giancarlo Córdova - SegundaPerú
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