Bella Esperanza disputó 14 temporadas en la Liga 2, en una época en la que el torneo de Segunda División estaba reservado para clubes de Lima Metropolitana, Lima Provincia y Callao. Sin embargo, su última participación terminó de la peor manera. En 2002, el cuadro de Cerro Azul sufrió una de las campañas más negativas de su historia y perdió la categoría tras sumar apenas cinco puntos en 30 partidos.
Los números reflejaron la difícil temporada: Bella Esperanza consiguió apenas una victoria y dos empates, perdió 27 encuentros, marcó solamente 13 goles y recibió 108 tantos. Con 5 unidades, terminó en el último lugar de la clasificación y descendió a la Copa Perú.
Desde entonces, el club tuvo que recorrer nuevamente el largo camino del fútbol amateur y regional, intentando regresar a los primeros planos. La clasificación conseguida en 2026 supone un importante paso en ese proceso de reconstrucción.
Remontada ante Regatas Lima
Bella Esperanza tuvo que sufrir para conseguir su clasificación. En el encuentro de vuelta de las semifinales de la Etapa Departamental de Lima, el conjunto cañetano dispuso rápidamente de una gran oportunidad para ponerse en ventaja.
A los siete minutos, los locales tuvieron un penal, pero Kevin Caraza no pudo convertirlo, desperdiciando una inmejorable ocasión para abrir el marcador.
La situación se complicó todavía más a los 20 minutos. Un error en salida del guardameta Castillo permitió que Ángel Rojas presionara dentro del área y aprovechara la situación para marcar el 1-0 para Regatas Lima, silenciando al público presente en Quilmaná.
Bella Esperanza salió decidido a reaccionar en la segunda mitad y encontró la igualdad a los 52 minutos, cuando Canales apareció para marcar el 1-1 y devolverle la ilusión al conjunto local.
El partido se encaminó hacia un final de máxima tensión. A los 80 minutos, Kevin Caraza tuvo su revancha tras el penal fallado y apareció para conectar un cabezazo que terminó en el fondo de la red. El 2-1 desató la celebración de los ‘Tiburones Rojos’.
Sin embargo, la alegría tuvo un pequeño contrapunto: Caraza recibió su segunda tarjeta amarilla durante la celebración y dejó a Bella Esperanza con diez jugadores para afrontar los minutos finales.
Regatas Lima buscó desesperadamente el empate, pero Bella Esperanza resistió hasta el pitazo final y aseguró el triunfo por 2-1.
Una revancha después de 24 años
Con esta victoria, Bella Esperanza no solo avanzó a la final de la Etapa Departamental de Lima, donde enfrentará a Arsenal Lawn Tennis, sino que también consiguió su clasificación a la Etapa Nacional de la Copa Perú 2026.
Para un club que llegó a tocar fondo en la Segunda División de 2002, cuando terminó último con apenas cinco puntos y 108 goles recibidos, esta clasificación representa mucho más que un simple resultado deportivo.
Después de más de dos décadas de recorrer nuevamente las categorías del fútbol regional, Bella Esperanza vuelve a mirar hacia arriba. El histórico conjunto de Cerro Azul tendrá ahora la oportunidad de demostrar que aquella historia que parecía haber quedado en el recuerdo puede comenzar a escribirse nuevamente en los primeros planos del fútbol peruano.
Redacción SegundaPeru
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